Salud mental en el trabajo: ¿cómo y por qué promover el bienestar de los trabajadores?

¿Qué es la salud mental?

El concepto de salud mental hace referencia a un estado en el que las personas tienen la capacidad de hacer frente a sus responsabilidades, manejar las tensiones que se pueden generar en su vida y trabajar de forma productiva. Abarca una serie de aspectos muy amplios, que van desde el bienestar psicológico hasta el bienestar emocional.

Una persona con buena salud mental, por ejemplo, puede establecer relaciones saludables, manejar sus emociones, tomar decisiones y adaptarse con más o menos facilidad a los cambios que se presenten en su vida.

Según la Mental Health Foundation, se trata de una característica que hace posible que las personas tengan sentido de propósito, e influye directamente sobre la percepción que pueden tener sobre la vida.

¿Por qué es importante hablar de salud mental en el trabajo?

Las personas pasan una gran parte de sus días trabajando, y por ello el trabajo se convierte en una parte importante de la vida. Dependiendo del ambiente laboral, todo este tiempo que se dedica al trabajo puede ser algo gratificante o puede convertirse en algo que genere estrés relacionado con el trabajo y problemas de salud mental.

Es importante resaltar que la discusión sobre la salud mental en el trabajo ayuda a eliminar estigmas y barreras que impiden que las personas busquen ayuda o apoyo cuando lo necesitan. Además, permite que las empresas vean con mayor facilidad a qué problemas se enfrentan sus trabajadores y tomen decisiones que ayuden a promover su bienestar.

No es algo que beneficia exclusivamente a las personas que se ven afectadas, sino que también impacta sobre los resultados de las organizaciones, ya que cuando un trabajador tiene problemas de salud mental es menos productivo.

¿Cómo impacta la salud mental en el rendimiento laboral?

La relación entre la salud mental y el rendimiento laboral es estrecha, ya que una persona que experimenta síntomas de ansiedad, agotamiento o depresión tiene dificultades para concentrarse, tomar decisiones y llevar a cabo su trabajo de forma efectiva.

Según Psychology Today, los problemas de salud mental también afectan la motivación, lo que puede disminuir el compromiso que se tiene tanto con las tareas como con la empresa para la que se trabaja.

Esto también se puede extender hacia otras áreas, porque la falta de salud mental afecta las relaciones que se tienen con otras personas, lo que puede generar un impacto significativo en el ambiente laboral y la dinámica de equipo.

Factores que afectan la salud mental en el trabajo

Los principales problemas de salud mental en el trabajo son el estrés, el agotamiento y la ansiedad. Estos problemas se pueden generar por diferentes razones, pero lo más común es que se deban a excesos en la carga de trabajo, a una cultura laboral en la que no se tienen en cuenta las necesidades de las personas y a la falta de equilibrio entre el trabajo y la vida personal.

Asimismo, puede ser el resultado de un ambiente laboral tóxico en el que existen problemas de comunicación y conflictos constantes con compañeros o con los líderes de la organización.

Carga laboral

En la lista de factores de riesgo que afectan la salud mental, según la Organización Mundial de la Salud, se destacan las cargas excesivas de trabajo y el ritmo apresurado con el que se deben llevar a cabo las tareas. Las personas se pueden ver abrumadas por todo lo que deben hacer, y sentirse agotadas o estresadas.

En algunos casos, el exceso de carga laboral puede generar desgaste mental y emocional, lo que afecta directamente el rendimiento y la productividad de los colaboradores. Este desgaste también puede estar acompañado de algunos síntomas físicos de cansancio, y puede dar lugar a diferentes problemas.

Este problema puede ser tan grave que incluso tiene un término propio, que se conoce como síndrome de burnout. Se trata de uno de los principales problemas de salud mental en el trabajo, y las empresas deben tomar medidas para prevenirlo.

Ambiente de trabajo

Cuando el ambiente de trabajo no es el adecuado, las personas también pueden experimentar problemas de salud mental. HelpGuide señala que un lugar de trabajo tóxico se caracteriza por fomentar la intimidación, el acoso o el abuso.

Estas dinámicas negativas generan un entorno que es poco saludable para los equipos de trabajo, y que puede producir tensiones y ansiedad. En algunos casos, incluso, es posible que las personas pierdan su autoestima y empiecen a sufrir de depresión.

Pero estos no son los únicos elementos que hay que tener en cuenta, porque la falta de reconocimiento y apoyo también puede generar estrés y desmotivación. Es importante trabajar en un lugar en el que la relación con los compañeros de trabajo y con los líderes de la empresa sea saludable, en el que se reconozcan los logros que se alcanzan y en el que se pueda pensar en crecer personal y profesionalmente.

Falta de equilibrio entre el trabajo y la vida laboral

Otro de los factores que puede afectar la salud mental en el trabajo es la falta de equilibrio entre el trabajo y la vida laboral. Este es un problema que se ha agravado desde que las personas empezaron a trabajar de manera remota, porque resulta más difícil desconectar del trabajo.

Cada vez resulta más necesario que las personas desarrollen hábitos de autocuidado emocional y que encuentren mecanismos que les permitan desconectar efectivamente del trabajo.

Para evitar problemas de salud mental en el trabajo, es fundamental que los trabajadores tengan suficiente tiempo disponible para dedicarse a sus actividades personales y para relacionarse con sus seres queridos.

¿Cómo se puede promover la salud mental en el trabajo?

Para promover la salud mental en el trabajo es necesario contar con líderes que se preocupen por el bienestar de sus colaboradores. Son ellos quienes deben asumir la responsabilidad de crear un entorno laboral saludable y de brindarle a los equipos de trabajo todo lo que necesitan para gozar de una buena salud mental.

Esto implica cultivar una cultura que valore el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, donde se reconozcan los logros de los empleados y se fomente un sentido de pertenencia y apoyo mutuo. Además, se deben implementar programas de bienestar, en los que se compartan tips para reducir el estrés, consejos para mejorar la comunicación y herramientas para el autocuidado emocional y mental.

Flexibilidad laboral

La flexibilidad laboral puede tener un impacto significativo sobre la salud mental de los trabajadores, especialmente, porque les permite tener más autonomía y la posibilidad de gestionar sus horarios de trabajo.

Esto no solo reduce el estrés, sino que puede aumentar la sensación de control, la motivación y la productividad de las personas. La idea es que se pueda tener un mayor equilibrio entre la vida laboral y la vida personal, y que se pueda disponer de tiempo para actividades recreativas o para cumplir con compromisos personales.

Entre los beneficios que pueden obtener las empresas que se preocupan por la salud mental en el trabajo, y que implementan estrategias como la de la flexibilidad laboral, podemos contar el aumento de la retención de talentos y ciertas mejoras en la productividad de sus equipos.

Programas de bienestar

Los programas de bienestar ofrecen un número muy amplio de beneficios, y pueden mejorar la salud física, mental y emocional de los trabajadores. En la mayoría de estos programas se incluyen actividades que promueven un estilo de vida saludable, y que dotan a las personas de diferentes técnicas para lidiar con el estrés, la ansiedad y otros problemas de salud mental.

También es común ver que se realizan ejercicios de relajación, meditación y yoga. Todo depende del enfoque desde el que se aborde.

Estas iniciativas, además, pueden contribuir a reducir el estigma en torno a los problemas de salud mental y fomentar un ambiente más comprensivo y de apoyo en el lugar de trabajo.

Cultura laboral

Por último, tenemos que hablar de la cultura laboral, y es que de ella depende en gran medida el ambiente y la salud mental de los colaboradores. La cultura laboral abarca la forma en que se realizan las actividades en una empresa, los valores que se promueven y la interacción entre los miembros del equipo.

En este sentido, es importante que las empresas se esfuercen por tener una cultura en la que se promueva el respeto mutuo, la colaboración y la libertad para expresar opiniones. Una cultura laboral saludable permite que las personas se concentren en sus tareas y que disminuyan la sensación de estrés o de ansiedad que les puede producir el trabajo.